saloniki zdj. fotolia
Saloniki to drugie miasto po Atenach pod względem wielkości. Odnajdziemy tutaj zabytki wczesnochrześcijańskie i bizantyjskie, które zdecydowały o wpisaniu miasta na listę światowego dziedzictwa UNESCO w 1988 r. Saloniki założył około 315 r, p.n.e. król Kassander i nazwał je od imienia żony Tessaloniki. W starożytności miasto należało do rzymskiej prowincji Macedonia.
Najważniejsze zabytki to Agios Georgios, rotunda będąca kościołem wczesnochrześcijańskim a później po podbiciu przez Turków zastała zamieniona na meczet, obecnie mieści się tam muzeum sztuki wczesnochrześcijańskiej.
Warto również odwiedzić Muzeum Archeologiczne pełne starożytnych zbiorów z greckiej Macedonii. Starożytne złote korony, zbroje, czy bogato zdobione antyczne ceramiczne wazy, będą atrakcją dla każdego zwiedzającego.
Saloniki to jedyne w Grecji miasto, które posiada świątynie z prawie całego okresu Bizancjum.
Najstarsza jest świątynia Agios Dimitrios zbudowana w V w. na cześć żołnierza, który oddał życie za wiarę. Zobaczymy tu liczne mozaiki przedstawiające Zbawiciela oraz życie apostołów. Warto również zobaczyć bazylike Aga Sofia wzorowaną na słynnej budowli z Konstantynopola. Kościoły z XIV w o pięciu kopułach są charakterystyczne dla ostatniego okresu sztuki bizantyjskiej wśród nich warto zobaczyć Agia Aikaterini, Agioi Apostoloi, Agios Nicolaos Orfanos, ozdobione freskami, mozaikami czy ikonami.
Warto jeszcze wspomnieć, że w Salonikach zawiązała się jedna z pierwszych gmin chrześcijańskich, do której przybywał św. Paweł. W IX w. przyszli tu na świat i rozpoczęli działalność greccy misjonarze i późniejsi święci Cyryl i Metody. Papież Jan Paweł II wybrał ich na patronów Europy.
